Voor januari 2011 was het voor Belgische liefhebbers van casino games en andere kansspelen prima mogelijk om online te gokken. Echter destijds was er geen kansspelwetgeving die dit legaal toe liet. Eigenlijk was u als speler aangewezen op illegale aanbieders. Het woord "illegaal" is dan wel erg groot, want vrijwel elk online casino beschikte wel over een kansspel licentie, bijvoorbeeld verkregen door de "Lotteries and Gaming Authority of Malta". Hierdoor zou u als speler kunnen denken dat alles wel goed zou zitten, alleen veel mensen weten niet dat Malta erg soepele wetgevingen heeft omtrent online kansspelen. Niet dat dit vaak tot problemen heeft geleid, maar het is wel eens voorgekomen dat een "legaal" online casino met de noorderzon verdwenen is en spelers konden fluiten naar hun geld.
Mede door het bovenstaand beschrevene, maar zeker ook door de technologische veranderingen (internet), heeft de Belgische overheid in januari 2011 de kansspelwetgeving aangepast. De belangrijkste aanpassing is zonder meer de invoering van een vergunningsysteem voor casino's, speelhallen, sportweddenschappen en poker (zowel offline als online). Alle kansspelen aanbieders die legaal in België te werk willen gaan, dienen dus over een vergunning te beschikken. Deze wordt alleen niet zomaar verstrekt, het kansspelsysteem moet voldoen aan de strengste eisen. Daarnaast is het noodzakelijk dat buitenlandse bedrijven die in België kansspelen willen aanbieden, moeten beschikken over een pand in België + de spel servers moeten zich in België bevinden. U ziet daarom ook dat enkele buitenlandse online casino's zijn gaan samenwerken met offline casino's en dit is zelfs nog meer aan de orde bij online speelhallen.
U heeft in België dus te maken met volledig legale aanbieders van kansspelen. Dit betekend alleen niet dat de illegale van de aardbodem verdwenen zijn. Alleen zal het voor Belgische inwoners lastig zijn de betreffende websites te bereiken, aangezien deze door de internetproviders geblokkeerd (moeten) worden. Dit zijn zeg maar de online casino's e.d. die op de zwarte lijst staan van de Kansspelcommissie. De blokkade omzeilen zal niet verstandig zijn en kan zelfs een boete opleveren van 26 tot 25.000 euro.
De Belgische Kansspelcommissie heeft een zeer belangrijke taak om de nieuwe kansspelwetgeving te waarborgen. Zij hebben als belangrijkste taak om spelers te beschermen. Dit betekend o.a. dat gebruikte kansspel systemen telkens weer gecontroleerd worden op veiligheid en betrouwbaarheid. Daarnaast wordt er veel gedaan om gokverslaving tegen te gaan, mede door een max. uur verlies te bepalen en jonge spelers te beschermen. Zo zal het alleen mogelijk zijn voor spelers van 21 jaar of ouder te gokken. Dit wordt gewaarborgd door het gegeven dat een nieuwe online speler zijn rijksregisternummer moet verstrekken als hij of zij een spelersrekening wil aanmaken. Na registratie bij een online kansspel aanbieder, zal de speler een persoonlijke en uniek gecodeerde spelerssleutel ontvangen van de Kansspelcommissie via een e-mail. Deze sleutel is nodig om online te kunnen gokken bij alle legale aanbieders. (Het is dan ook aan te raden om uw persoonlijke spelerssleutel goed te bewaren).
Een spelerssleutel en een max. toelaatbaar uur verlies voorkomt natuurlijk nooit 100% gokverslaving. Mede hierom moeten alle online kansspelen aanbieders actief voorkomen dat er onverantwoord wordt gespeeld. Zij kunnen dan gewezen worden op de uitsluitingsmogelijkheid, dit betekend dat een speler een bekoelingsperiode kan instellen of zich zelf helemaal laat uitsluiten. Dit is mogelijk per legale kansspelaanbieder, maar ook in één keer bij allemaal. Ook is het mogelijk dat bijvoorbeeld een verontruste partner bij de Kansspelcommissie een toegangsverbod aanvraagt.
Zoals eerder benoemd heeft de Kansspelcommissie als belangrijke taak het verstrekken van kansspelvergunningen en de vergunde aanbieders blijvend te controleren. Momenteel is er sprake van drie verschillende soorten vergunningen:
(Het verschil tussen een online casino en een online speelautomatenhal zit hem met name in het spelaanbod. Alleen online casino's mogen slot machines aanbieden en mogen daarnaast een groter aantal casino games aanbieden).
Al met al is het aanbod van legale online kansspelen aanbieders bescheiden te noemen, maar zeker niet te klein. Wel zijn wij van mening dat niet elke aanbieder met een verkregen kansspelvergunning voor u als potentiële speler de moeite waard is. Dit komt mede doordat er sinds 2011 offline aanbieders de online markt gingen betreden zonder kennis van zaken. Neem dus gerust eens een kijkje op onze pagina's in het hoofdmenu, voor de geen die wel de moeite waard zijn.